Hay videojuegos que se quedan en la memoria por su historia, sus gráficos o por haber cambiado las reglas del juego. Pero muchas veces hay otro elemento que termina siendo igual de importante: la música. Algunas bandas sonoras consiguieron convertirse en parte de la identidad del propio videojuego y, en algunos casos, trascendieron la pantalla.
SUPER MARIO BROS. (1985) – KOJI KONDO
Antes de Super Mario Bros., la música de los videojuegos funcionaba principalmente como un acompañamiento repetitivo y poco memorable. Koji Kondo cambió esa idea para siempre. Con unos pocos canales de sonido y enormes limitaciones técnicas, creó melodías que terminaron convirtiéndose en parte de la cultura popular.
Super Mario Bros. demostró que la música de un videojuego podía tener identidad propia y ser considerada un arte por sí misma. Kondo volvería a demostrarlo posteriormente en la saga The Legend of Zelda. Una auténtica leyenda.
THE LAST OF US (2013) – GUSTAVO SANTAOLALLA
The Last of Us acumuló premios, fue considerado una obra maestra y durante años fue defendido por muchos como “el mejor juego de la historia”. Con el paso del tiempo, esa percepción ha comenzado a cambiar, pero hay algo que resulta difícil discutir: el juego marcó a toda una generación. Y buena parte de ese impacto emocional está en su música.
Gustavo Santaolalla, compositor argentino ganador de dos Óscar, decidió alejarse de las grandes orquestaciones épicas habituales en los videojuegos AAA. En su lugar, el silencio tiene un papel fundamental. Una guitarra frágil, tensa y casi rota acompaña emocionalmente el viaje. Santaolalla entendió que, para un mundo destruido, la música también tenía que sentirse herida.
VICE CITY (2002) – VARIOS
En 2002, los años 80 todavía cargaban con la fama de ser una década superficial, exagerada y pasada de moda. Vice Cityayudó a recuperar aquella estética y a reivindicarla dentro del mainstream, en paralelo con lo que comenzaban a hacer algunos sellos de música electrónica como Gigolo Records, de DJ Hell.
La música llegaba desde las radios de los vehículos y el jugador podía escoger diferentes emisoras según el estado de ánimo. Wave 103 recuperaba el synthpop de New Order o Tears for Fears; Flash FM ponía a sonar éxitos de Laura Branigan, Hall & Oates y Michael Jackson; mientras Emotion 98.3 apostaba por las baladas melancólicas de Foreigner, REO Speedwagon y Cutting Crew.
La selección musical no estaba ahí simplemente para acompañar el juego. Era parte de su ambiente, de su narrativa y de la manera en que Vice City construía su particular homenaje a los años 80.
RED DEAD REDEMPTION 2 (2018)
La música de Red Dead Redemption 2 fue compuesta por Woody Jackson y contó con Daniel Lanois como productor de la versión vocal. El proyecto reunió 60 horas de grabaciones y a más de 110 músicos.
El álbum fue lanzado en julio de 2019 e incluye la participación de Willie Nelson, Rhiannon Giddens, D’Angelo y Josh Homme. Por otro lado, la banda sonora instrumental mezcla elementos del folk estadounidense con sonidos campestres y un western de atmósfera oscura.
MICHAEL JACKSON’S MOONWALKER (1990)
Todas las versiones del juego tienen al propio Michael Jackson como protagonista y recrean la parte de “Smooth Criminal” que aparece en la película. Su jugabilidad mezcla elementos de los plataformas y los clásicos beat ’em up de la época, pero llevados al particular universo de Jackson: desde convertirse en un robot láser hasta recibir ayuda de su propio mono, Bubbles. Además, el juego incluye versiones MIDI de varios de sus grandes éxitos, entre ellos “Bad”, “Beat It” y, por supuesto, “Smooth Criminal”.
Moonwalker también fue el comienzo de una colaboración más amplia entre Jackson y Sega, que posteriormente incluiría su participación en proyectos relacionados con Sonic the Hedgehog y su aparición en Space Channel 5. Sin embargo, la participación del cantante en la industria fue disminuyendo mientras se alejaba cada vez más de la vida pública después de la vorágine mediática provocada por las acusaciones de abuso sexual.
Gran parte de aquel trabajo entre Jackson y Sega nunca llegó a concretarse. En aquel momento, sin embargo, el cantante era conocido por ser un jugador muy apasionado. Su sala de videojuegos personal incluía títulos como Crazy Taxi, Tekken 2 y la versión de gabinete para seis jugadores de X-Men.
Moonwalker fue uno de los primeros videojuegos en demostrar hasta dónde podía llegar la combinación entre música y videojuegos, incluso con las limitaciones tecnológicas de aquella época.
