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El adicto que casi nadie identifica: trabaja, lleva una vida "normal" y puede pasar años consumiendo sin pedir ayuda.
Durante mucho tiempo, hablar de adicciones era pensar en un esquema bastante simple: una persona consumía una sustancia, el problema era evidente y el tratamiento consistía en dejar de consumir. Ese enfoque ayudó durante años a entender el fenómeno, pero hoy la realidad es mucho más compleja.
Los centros especializados están recibiendo un perfil distinto. Muchas personas llegan a tratamiento después de décadas de consumo, han pasado por varias sustancias a lo largo de su vida y, mientras tanto, mantuvieron un empleo, relaciones personales y una rutina que desde afuera parecía completamente funcional. A esto se suma otro elemento que cada vez aparece con mayor frecuencia: ansiedad, depresión, conflictos emocionales e incluso intentos de suicidio. Ya no basta con identificar qué consume alguien; comprender cómo y por qué llegó hasta ese punto resulta igual de importante.
Esa es una de las principales conclusiones del más reciente informe del Observatorio de Proyecto Hombre, elaborado con información de 4.396 personas que comenzaron tratamiento en 2025 y respaldado por una base histórica que reúne más de 42.500 casos registrados desde 2016. El estudio no solo analiza las sustancias consumidas, sino que muestra cómo ha evolucionado el perfil de quienes buscan ayuda y cuánto se aleja de la imagen tradicional que todavía persiste sobre las adicciones.
La adicción ya no tiene el rostro de un problema exclusivamente juvenil.
Uno de los cambios más evidentes está en la edad de quienes llegan a tratamiento. En 2016, la edad promedio era de 38,1 años; para 2025 aumentó a 40,7 años. Actualmente, la mayor concentración de pacientes se encuentra entre los 34 y los 49 años, lo que pone en duda la idea de que las adicciones afectan principalmente a los jóvenes.
Durante años, el debate público estuvo marcado por imágenes relacionadas con adolescentes o personas en situación de marginalidad. Sin embargo, hoy muchas de las personas que buscan ayuda llevan años trabajando, sosteniendo una familia o desarrollando una vida que, aparentemente, funciona con normalidad. El consumo problemático no siempre provoca un colapso inmediato; muchas veces se instala poco a poco, se normaliza y pasa desapercibido durante mucho tiempo.
La salud mental y el género también marcan diferencias.
El informe también evidencia que la relación entre adicciones y salud mental es cada vez más estrecha. Ansiedad severa, depresión, trastornos emocionales e ideación suicida aparecen de manera recurrente entre quienes reciben tratamiento, haciendo que separar ambos problemas resulte cada vez menos útil.
Las cifras son especialmente preocupantes entre las mujeres. El 88,3% manifestó haber sufrido ansiedad severa en algún momento de su vida; cerca de ocho de cada diez atravesaron episodios de depresión grave; el 60,4% reconoció haber tenido pensamientos suicidas y el 40,8% afirmó haber intentado quitarse la vida al menos una vez.
Aunque el Observatorio de Proyecto Hombre no atribuye estas diferencias a una única causa, sí identifica factores que aparecen con mayor frecuencia en las mujeres atendidas: antecedentes de abuso emocional, físico o sexual, enfermedades crónicas, dificultades económicas y entornos familiares donde también existe consumo de sustancias. En estos casos, la adicción suele formar parte de una realidad mucho más compleja, por lo que limitar el tratamiento únicamente al abandono del consumo resulta insuficiente.
Un perfil que rompe con todos los estereotipos.
La principal conclusión del informe es clara: la imagen tradicional del adicto ya no describe la realidad de quienes hoy llegan a tratamiento. El perfil actual corresponde a personas de mayor edad, con antecedentes de consumo de varias sustancias, que pasaron años conviviendo con la adicción antes de pedir ayuda y que, además, enfrentan con frecuencia problemas como ansiedad, depresión, aislamiento o dificultades económicas.
Las adicciones ya no siempre son visibles. En muchos casos, conviven durante años con una vida que parece completamente normal.
