Nacido en Londres y formado en Marlborough College, Wiltshire, Fred Gibson estuvo ligado a la música desde niño. A los ocho años ya componía piezas para piano y en el colegio encontraba cualquier excusa para pasar tiempo en la sala de música. «Tuve la suerte de no destacar en nada más», recuerda, «así que tenía una visión clara de lo que me apasionaba».
A los 16 años conoció a Brian Eno después de que un amigo de la familia lo llevara a los ensayos del grupo a cappella que organizaba el músico, donde también aparecían artistas como Annie Lennox. Gibson ayudaba con el té y las partituras, mientras aprovechaba para hablar con Eno sobre sintetizadores. Después pasaba noches enteras creando canciones. Dos años más tarde, con solo 18 años, Eno lo invitó a coproducir sus dos discos de 2014 junto a Karl Hyde, de Underworld.
Después llegaron trabajos con figuras del rap británico como Roots Manuva, Flowdan, J Hus y Stefflon Don, además de colaboraciones con Charli XCX, Clean Bandit y George Ezra. En 2019 coprodujo gran parte de No.6 Collaborations de Ed Sheeran y tres temas de Heavy Is the Head de Stormzy.
Esa mezcla de géneros define su forma de trabajar. «¿Qué tipo de música te gusta? es un concepto tan anticuado», afirma. Tampoco comparte el desprecio hacia el pop: en especial, defiende el trabajo de Sheeran y considera que pensar que hacer ese tipo de música es fácil demuestra «una ignorancia evidente».
FRED AGAIN Y EL ARTE DEL SAMPLING
En la música de Fred again.., samplear no es simplemente tomar un sonido y convertirlo en parte de una producción. Muchas veces, el sample es el lugar donde empieza todo. El productor británico construye canciones a partir de notas de voz, videos caseros y fragmentos encontrados en redes sociales que originalmente no fueron creados para convertirse en música.
Ese material tiene algo especialmente íntimo. Son voces, momentos y pequeños registros de la vida cotidiana que Fred again transforma y lleva a otro contexto hasta convertirlos en canciones de alcance internacional.
CUANDO EL SAMPLE SE CONVIERTE EN LA CANCIÓN
‘leavemealone’, ‘Victory Lap’ y ‘Jungle’ muestran claramente esta manera de trabajar. En estos temas, la voz utilizada como sample no está ahí simplemente para acompañar el beat: es el centro alrededor del cual se construyen el ritmo, los acordes y buena parte de la estructura.
Su método también conecta con una idea bastante antigua dentro de la música: crear a partir de lo que ya existe. La música siempre ha sido un ciclo de referencias, reinterpretaciones e influencias, y Fred again.. forma parte de esa tradición.
Entre sus referentes aparece Daft Punk y, aunque no esté confirmado de manera explícita en este texto, también se puede encontrar una posible conexión con el universo de Burial. En su caso, la diferencia está en que el material de partida puede sentirse mucho más cercano: no necesariamente una canción, sino un pedazo de vida convertido en música.
